Den prisbelønnede ’The Kids Are Alright’ handler om en moderne familie, hvor mor, far og børn er erstattet af mor, mor og børn. Nic og Jules (Annette Bening og Julianne Moore) har dannet par på godt og ondt i 20 år. Sammen med deres to teenagebørn, Joni og Laser, bor de i et hipt boheme kvarter i Los Angeles.
Familien ligner på mange områder en helt almindelig familie med alskens problemer og dilemmaer i hverdagen. Laser føler dog, at han mangler et faderligt input, så da Joni fylder 18 år, beder han hende om at kontakte deres biologiske far og sæddonor. Joni er ikke umiddelbart vild med idéen, men Laser presser på og efterhånden overskygger nysgerrigheden hurtigt betænkelighederne. Joni tager kontakt til Paul (Mark Ruffalo) og inden længe hænger børnene ud med deres "nybagte" far uden deres mødres viden.
Paul er en tilbagelænet og charmerende restauratør, som i årenes løb har glemt, at han som 19-årig donerede sæd. Indtil mødet med børnene har han levet en forholdsvis afslappet tilværelse uden de store følelsesmæssige forpligtelser. Pauls hippiepædagogik og rebelske livsstil, står i stærk kontrast til den meget regelrette og ambitiøse læge Nic, som hurtigt føler, at Paul trænger sig på og får negativ indflydelse på familien. Forholdet mellem den lille families medlemmer eskalerer yderligere, da Paul indleder en affære med Jules, og trangen til at stifte familie rammer Paul som et lyn fra en klar himmel.
’The Kids Are Alright’ er på samme tid en meget traditionel, såvel som en utraditionel komedie-drama. Ambivalensen opstår idét instruktøren, Lisa Cholodenko, har valgt ikke at lade omdrejningspunktet i filmen være spørgsmålet omkring homoseksuelles rettigheder til inseminering, men derimod blot at skabe et vittigt portræt af en moderne familie med hverdagsproblemer som så mange andre. Det er rart, at man for en gangs skyld ikke bliver bombarderet med åbenlyst politiske og etiske spørgsmål, men derimod blot kan læne sig tilbage og nikke genkendende til de både humoristiske og pinlige situationer, som man kender fra sin egen skøre familie.
Jeg kan dog alligevel ikke undgå at undre mig over, om der er tale om et stykke ”gay cinema” fra Lisa Cholodenkos side. Instruktøren er selv udtalt lesbisk og pro inseminering, og debatten omkring homoseksuelles rettigheder har været meget aktuel i både USA og Danmark den seneste tid. Derfor kommer dette ’moderne familieportræt’ måske også implicit til at virke en anelse politisk, dog uden at budskabet har egentlig indflydelse på filmens handling.
Filmens manuskript er ikke nytænkende, men det er velskrevet og fungerer, som det er, takket være filmens underspillede humor og rutinerede skuespillere. Annette Bening er glimrende som den semi-maskuline og overbeskyttende mor Nic, der også skaffede hende en Oscarnominering for bedste kvindelige hovedrolle. Også Julianne Moore funkler som det søde rodehoved Jules, mens Mark Ruffalo, som også var nomineret til en Oscar for sin birolle, har en evne til at balancere mellem at være charmerende elsker og bøvet avlstyr.
Filmen har mange små lunefulde øjeblikke, der både skaber grin og indsigt i en moderne families hverdag. Samtidig holder den en fin balance mellem drama og komedie, uden at ødelægge feel-good-stemningen. Dette bliver dog både filmens styrke, såvel som svaghed. Filmen når aldrig derud hvor det for alvor bliver ”farligt” og den dramaturgiske udvikling i filmen er simpelthen for træg til at filmen finder sit klimaks. Man efterlades derfor ofte med en fornemmelse i maven af, at det hele nok skal gå alligevel og det er synd, for filmen har ellers alle muligheder for at overraske.
Med det sagt, så er ”The Kids Are Alright” stadig en god filmoplevelse om opdragelse, kønsroller og familieværdier, som mange vil kunne holde af og hygge sig med en søndag eftermiddag i godt selskab med familie eller venner.
* * * *
4/6 stjerner
Endelig er den her! Første trailer til Lars von Triers dommedagsfilm "Melancholia". Efter sigende skulle det være "en smuk film om verdens ende", som fortæller historien om to søstre (Kirsten Dunst, Charlotte Gainsburg), som finder deres forhold udfordrende, da en nærtliggende planet truer med at kollidere med jorden. 
